Gassho-zukuri là cách người Nhật gọi những ngôi nhà cổ, có dáng dấp như hai bàn tay đang chắp lại trong tư thế cầu nguyện ở Shirakawa-go và Gokayama, nằm trong thung lũng sông Shogawa chảy qua vùng núi non hẻo lánh thuộc hai tỉnh Gifuvà Toyama, được công nhận là di sản thế giới UNESCO từ năm 1995.
Những ngôi nhà cổ có từ những năm 1800 đã trở thành điểm đến du lịch nổi tiếng của Nhật Bản, thu hút du khách từ khắp nơi trên thế giới tới chiêm ngưỡng cảnh quan tựa như lạc vào cổ tích.
Những ngôi làng xinh xắn với nhữn ngôi nhà cổ mùa nào cũng đẹp, nhưng đẹp nhất là vào mùa tuyết rơi.
Làng cổ ở Shirakawa-go với tuyết trắng xóa trên những mái nhà
Mái nhà Gassho-zukuri là mái dốc lợp bằng rạ dày cả mét, tầm 10 năm mới đảo rạ một lần
Những chiếc mái dốc này là rất cần thiết để chống tuyết tích tụ trên mái nhà, đồng thời giữ ấm cho không gian bên trong
Mái dốc còn mang đến cho ngôi nhà khoảng không gian áp mái rộng rãi, thường được dùng để nuôi tằm dệt vải và là nhà kho cất giữ đồ
Mùa đông ở Nhật Bản rất lạnh, nên trong nhà luôn có bếp lửa để giữ ấm
Trong số các ngôi làng nằm rải rác ở hai vùng, làng Ogimachi thuộc Shirakawa-go là ngôi làng lớn nhất, cũng là điểm du lịch quen thuộc nhất với du khách bởi đường đi thuận tiện, chỉ cần một chặng xe buýt từ ga tàu điện là tới.
Gokayama nằm xa hơn, đường khó đi hơn, nhưng bù lại, sự hẻo lánh lại gìn giữ cho vùng đất này nhiều nét văn hóa truyền thống đã biến mất ở nơi khác.
Ngôi làng quanh năm êm đềm tĩnh lặng ở Gokayama
Nhiều ngôi nhà vẫn còn người sinh sống, nhưng cũng có nhiều ngôi nhà giờ đã được chuyển thành nhà hàng, nhà trọ, hay bảo tàng
Những ai muốn một không gian tĩnh lặng, không quá đông đúc và không có nhiều sự hiện diện của thế giới hiện đại, sẽ tìm thấy cho mình những điểm đến tuyệt vời tại hai ngôi làng đẹp nhất Gokayama là Suganumavà Ainokura.
Ở Gokayama, du khách có thể mang về rất nhiều món quà lưu niệm, độc đáo nhất là quà làm bằng giấy washi. Nghề giấy washi ở đây rất nổi tiếng, tương truyền có từ cuối thời Heian (794-1185). Du khách cũng sẽ được xem các nghệ nhân làm giấy trình diễn cách làm, và tự tay mình làm những miếng giấy washi theo đúng kỹ thuật truyền thống có từ cách đây 10 thế kỷ./.
Lương Anh
