Khách sạn St Moritz’s Kulm trên dãy Alps Thụy Sĩ, nơi khởi nguồn du lịch mùa đông. Ảnh: Kulm.com

Giữa thế kỷ 19, dãy Alps Thụy Sĩ là một điểm du lịch mùa hè được nhiều người yêu thích. Họ tìm đến đây để được hưởng bầu không khí trong lành. Năm 1864, Johannes Badrutt, chủ khách sạn St Moritz’s Kulm, muốn tìm cách thu hút khách cả vào mùa đông. Ông bèn đánh cược với 4 vị khách Anh rằng, nếu họ quay trở lại vào mùa đông, họ sẽ thấy trời nắng đẹp trái ngược với sự ảm đạm ở quê nhà. Nếu họ không ngồi được ngoài hiên thưởng thức ánh nắng mùa đông, ông sẽ chịu toàn bộ chi phí cho chuyến đi đó.

Vậy là ngay sau lễ Giáng sinh, 4 vị khách kia trở lại, mừng vui với cảnh tượng mùa đông. Họ lưu lại tới tận lễ Phục sinh mới rời đi. Tiếng lành đồn xa, giới thượng lưu bắt đầu tìm đến và các hoạt động du lịch mùa đông trên dãy Alps bắt đầu mở ra.

Một đoạn đường trượt băng ở St Moritz năm 1914. Ảnh: FT Magazine

Không có gì chứng minh câu chuyện cá cược ấy đã có thật, chỉ biết rằng, những vị khách đầu tiên quả thực đã đến vào năm 1865. Để cho các vị khách đỡ nhàm chán, ông chủ Badrutt mở một câu lạc bộ trượt băng bên cạnh khách sạn. Nghe nói, các vị khách người Scotland đầu tiên đã mang theo những viên đá để chơi trò curling. Năm 1880, giải curling đầu tiên được tổ chức. Tiếp đó, các vị khách Anh quốc giàu có mang trò trượt tuyết bằng xe tới. Các môn thể thao mùa đông bắt đầu nở rộ dần. 

 Những người phụ nữ đầu tiên đi trượt tuyết vào năm 1935

Từ Thụy Sĩ, du lịch mùa đông bắt đầu lan ra khắp nơi. Trượt tuyết, môn thể thao yêu thích không thể thiếu của mùa đông theo chân các quý tộc phương tây đã tìm đến châu Á. Một cái tên còn ghi lại trong lịch sử các môn giải trí mùa đông ở Nhật Bản là Hannes Schneider, một quý ông người Áo, người đã đem tới Nhật Bản những đôi ván trượt nhẹ đầu tiên vào những năm 1930, từ đó mở ra các khu trượt tuyết ở Nhật. 

 Trượt tuyết trên núi Rokko ở Nhật Bản những năm 1940

Nhật Bản đứng đầu châu Á về nghỉ dưỡng trượt tuyết 

Thời xưa, du lịch mùa đông gần như là điều không ai nghĩ đến, nhưng giờ đây, du lịch mùa đông cũng phát triển không kém gì du lịch mùa hè. Du lịch mùa đông đặc biệt đang phát triển ở châu Á, với Trung Quốc đang nở rộ các khu nghỉ dưỡng trượt tuyết mùa đông. Riêng năm 2017, ở Trung Quốc đã có thêm 57 khu trượt tuyết mới. Tính chung trên toàn thế giới, các nước đứng đầu về du lịch trượt tuyết mùa đông gồm có Mỹ, Pháp, Áo và Nhật Bản.

Lương Anh tổng hợp