Đây là một trong những tu viện có vai trò quan trọng trong thời Trung Cổ, thờ Tổng lãnh thiên thần Michael, một trong ba vị tổng lãnh thiên thần nổi tiếng nhất theo Thiên chúa giáo, người thống lĩnh đạo quân của Chúa. Tổng lãnh thiên thần này thường được hình dung như một chiến binh mạnh mẽ, mặc áo giáp và đi dép.

Tu viện Mont Saint Michel theo phong cách Gothic thờ Tổng lãnh thiên thần Michael. Ảnh: UNESCO

Tương truyền, tu viện được xây dựng sau khi một vị Giám mục địa phương nằm mơ thấy Tổng lãnh thiên thần Michael báo mộng, nhắc ông xây dựng nhà thờ trên một ngọn núi đá. Phải đến lần báo mộng thứ ba ông mới nhận ra rằng đó không chỉ đơn giản là một giấc mơ và bắt đầu xây dựng một gian nhà nguyện, tiền thân của tu viện này. 

Trên đỉnh tháp chuông của tu viện là bức tượng Thánh Michel đánh bại quỷ dữ. Ảnh: UNESCO

Nằm trên đảo đá, giữa bãi triều cửa sông đổ ra biển, tu viện được xây dựng rất chắc chắn với chiều cao hơn 80 mét so với mực nước biển. Trên ngọn tháp chuông cao nhất tu viện gắn tượng Tổng lãnh thiên thần Michael với một thanh kiếm và một chiếc cân. 

Bao quanh dưới chân tu viện là một ngôi làng nhỏ. 

Trong suốt thời gian tồn tại của mình, tu viện là điểm đến hành hương quan trọng đối với các tín đồ Thiên chúa giáo. 

Thời xưa, trước khi cây cầu ngày nay được xây dựng, người hành hương thường chờ nước triều xuống để vượt bãi cát ra đảo.

Tu viện được xây dựng rất chắc chắn, nằm trên đảo đá, giữa bãi triều cửa sông đổ ra biển. Ảnh: UNESCO

Vì thế mà tu viện Mont Saint Michel cùng ngôi làng nhỏ nép mình dưới những bức tường tu viện đã được UNESCO công nhận là Di sản Văn hóa Thế giới, là một trong những điểm du lịch thu hút nhiều du khách đến tham quan nhất tại Pháp chỉ sau tháp Eiffel và cung điện Versailles với lượng khách lên tới hơn 3 triệu du khách mỗi năm.

Toàn bộ các công trình đều được xây bằng đá granite kiên cố với nét kiến trúc Gothic thời Trung Cổ tuyệt đẹp. Ảnh: UNESCO

Bị bỏ không từ năm 1789, trong cuộc cách mạng Pháp, tu viện được dùng làm nhà tù cho tới năm 1863. Sau khi được trùng tu, tu viện trở thành một di tích tôn giáo được xếp hạng, gợi nhớ về một thời quyền uy hùng mạnh trong lịch sử.

Mont Saint Michel được đánh giá là một trong những điểm du lịch thu hút nhiều du khách đến tham quan nhất tại Pháp chỉ sau tháp Eiffel và cung điện Versailles. Ảnh: UNESCO

Ngôi làng xưa trên đảo đã được biến thành khách sạn, nhà trọ cho du khách nghỉ lại, thỏa sức tham quan, ngắm nhìn các dấu tích xưa và theo dõi sự biến đổi thú vị của thủy triều. Trên đảo tu viện có cả một con phố với nhiều nhà hàng, khách sạn và cửa hiệu bán các mặt hàng lưu niệm và đặc sản của địa phương.

PV / VOVTV