Chùa Shwedagon ở Yangon khiến du khách phải trầm trồ khen ngợi về khả năng xây dựng, độ lộng lẫy của hàng nghìn viên kim cương cũng như toàn bộ ngôi chùa được dát vàng. Tuy nhiên, nhiều người lầm tưởng rằng chù Shwedagon là ngôi chùa dát vàng đầu tiên ở Myanmar. Thực tế là hình dạng của nó dựa trên ngôi chùa Shwezigon ở Bagan. Và chùa Shwezigon mới là ngôi chùa dát vàng đầu tiên và linh thiêng nhất ở đất nước Myanmar. 

Chùa Shwezigon được xây dựng vào năm 1059 dưới triều đại của vua Anawrahta - người sáng lập ra đế chế Bagan, nhưng đến thời kỳ trị vì của con trai ông là vua Kyansittha, nó mới được hoàn thành vào năm 1102. 

Trải qua hơn một nghìn năm, Shwezigon đã bị hư hại bởi một số trận động đất nhưng sau đó đã được trùng tu và mạ vàng lại hoàn toàn. Vua Anawrahta đã xây dựng Shwezigon để cất giữ xá lợi của Đức Phật. 

Không giống như nhiều ngôi chùa khác ở Bagan, được xây dựng ở giữa đồng bằng, Shwezigon được xây dựng trên cồn cát (cái tên Shewzigon Paya có nghĩa là “chùa trong cồn cát”). Theo truyền thuyết, vua Anawrahta đã sử dụng một con voi trắng, trên lưng mang thánh tích và tuyên bố rằng voi dừng lại ở đâu thì sẽ xây dựng chùa ở đó, cuối cùng voi dừng lại ở cồn cát và sau đó Shwezigon được xây dựng trên đó. 

Chùa Shwezigon được coi là nguyên mẫu của tất cả những ngôi chùa ở Myanmar. Chùa tọa lạc trên một đồi cát nhỏ, gần sông Ayeyawady, có 4 cổng quay về bốn hướng khác nhau, có hành lang dài. Ở cổng, có hai danh vật khổng lồ màu trắng đang ngồi chễm chệ phía trước. Ngôi chùa được cho là nơi chứa xá lợi, xương trán và xương quai xanh của Đức Phật cũng như những bức tượng Phật khổng lồ. Có hàng chục ngôi đền nhỏ bao quanh bảo tháp chính. 

Bốn bảo tháp chính của chùa Shwezigon được mạ vàng, với bốn con sư tử vàng nằm trên đỉnh của bảo tháp, một cấu trúc giống như một chiếc lọng - được tìm thấy trong hầu hết các ngôi chùa của Myanmar. Trong khuôn viên của chùa Shwezigon có rất nhiều tượng Phật từ thế kỷ 12 và các cột trụ có khắc chữ bằng tiếng Môn mô tả lịch sử của chùa Shwezigon. Theo hướng dẫn viên, hàng năm, mặt ngoài của chùa được người dân Miến Điện dát vàng. Nhờ lớp vàng này mà chùa luôn lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời hoặc vào ban đêm khi hàng trăm ngọn đèn, ngọn nến được thắp lên. 

Shwezigon được xem là ngôi chùa nhất định phải đến nếu du khách đến Bagan, cùng với Ananda, Dhammayangyi, cung điện của nhà vua… Ngày nay, dọc hành lang dài dẫn lối vào chùa, người dân địa phương thường bày bán đồ lưu niệm, trong đó có những bức tranh cát độc đáo. Những người thợ thủ công nhuộm và sử dụng cát để vẽ các bức tranh của Bagan. Tất nhiên, giống như nhiều ngôi chùa khác ở Myanmar, bạn chỉ được phép đi chân trần để tham quan. 

Theo  Petro Times