Cách thủ đô Budapest 100 km về hướng tây, hồ Balaton là hồ đẹp và rộng nhất cả vùng Trung Âu,được xem là viên ngọc lục bảo của đất nước Hungary. Balaton được sông Zala cung cấp nước ngọt và kênh Sio là đường thoát nước.
Người Hungary nói rằng chỉ cần đến Balaton là có thể biết được tất cả những gì là đặc trưng nhất của Hungary. Quả thực nơi đây tập trung những gì mang đậm dấu ấn văn hóa và lịch sử của đất nước này.
Khung cảnh thanh bình của Balaton
Là hồ rộng nhất lại trải dài từ đông sang tây, Balaton là trung tâm du lịch của Hungary, quanh hồ có rất nhiều thành phố thị trấn du lịch, trong đó tiêu biểu nhất là Siófok, Balatonfüred và Tihany.
Siófok là thị trấn thu hút nhiều khách du lịch nhất ở Balaton, nổi tiếng là nơi cuộc sống nhộn nhịp về đêm. Tại đây có nhiều nhà nghỉ, khách sạn từ bình dân đến 5 sao, quán ăn, công viên, cửa hàng, phòng chơi điện tử và những bãi tắm miễn phí dài ven bờ hồ.
Cùng với Siófok, Balatonfüred là nơi thu hút khách du lịch đông thứ nhì ở Balaton. Nhưng khác với sự cuốn hút sôi động ở Siófok, Balatonfüred là điểm đến ưa thích của những khách du lịch đứng tuổi. Họ thích đi dạo dọc những con đường thanh bình rợp bóng cây, trong công viên và dọc bến cảng. Ở đây cũng có nhiều biệt thự cổ của các gia đình quý tộc được xây dựng từ thế kỷ 19.
Hội chợ rượu vang trên đường phố ở Balatonfüred
Tihany là thị trấn mà nhiều người nghĩ đến khi họ nghe thấy cái tên “Balaton”. Thị trấn Tihany nằm trên bán đảo cùng tên ở phía nam của Balaton, là nơi du khách chọn đến để được ngắm gần như toàn cảnh hồ Balaton và vùng phụ cận. Đây là nơi hẹp nhất của hồ, nên du khách có thể dễ dàng đi phà để đến hai thị trấn lân cận là Siófok và Szántód.
Hồ Balaton nhìn từ đỉnh cao nhất của Tihany
Tuy nhiên, Tihany còn thu hút bởi yếu tố lịch sử. Tại đây có một tu viện được xây dựng từ năm 1055, trong đó quyết định thành lập tu viện là văn bản cổ nhất của Hungary còn lưu giữ được đến ngày nay, nơi ở của các tu sĩ trên núi, gần đó là một làng cổ làm đồ gốm.
Ngoài ra Tihany cũng có nhiều nhà thờ, bảo tàng cổ kính... xây theo trường phái baroque từ thời thị trấn này còn nằm dưới sự thống trị của đế chế Ottoman. Cảnh quan ở Tihany cũng rất thú hút với núi lửa Badacsony, những khu rừng rậm trong đó có 2 hồ nước nhỏ, những cánh đồng nho và hoa oải hương.
Làng gốm cổ mang phong cách đặc trưng của nông thôn Hungary
Mỗi thị trấn, ngôi làng quanh Balaton đều có nhiều thứ đáng để ngắm nhìn, thăm thú và khám phá, tùy theo sở thích của du khách. Đa số khách chọn đặt chỗ nghỉ tại Siófok và từ đó đi thăm các thị trấn làng mạc xung quanh.
Nhưng cũng có nhiều du khách không chọn nghỉ ở một nơi cố định mà đạp xe hoặc đi bộ theo tuyến đường 236km vòng quanh hồ. Họ mang sẵn đồ dùng để hạ trại bất cứ nơi nào họ muốn.
Có tới hàng nghìn con thiên nga và vịt trời sinh sống trên hồ Balaton
Thời điểm đẹp nhất để đi du lịch Balaton là mùa hè, từ đầu tháng 6 đến cuối tháng 8, với nhiệt độ trung bình ban ngày khoảng 25 độ C. Để đến Balaton có thể đi bằng nhiều cách, thông thường là xuất phát từ thủ đô Budapest.
Bài và ảnh : Phạm Hằng - Hương Ponitz
